联芯联手高通布局瓴盛科技 中国芯企业展讯竞争与合作关系解析

提到国内手机芯片行业,很多人第一反应会想起华为海思、紫光展锐这些名字,其实早在几年前,还有过一次引起行业震动的联手投资,那就是联芯和高通一起成立了瓴盛科技。说到这儿你可能会有点懵,联芯原本和展讯本来都是国内芯片设计的核心玩家,怎么突然拉着国外的高通做起了新生意?今天就聊聊这几家企业之间的竞争和合作到底是怎么回事。

先给不太熟悉行业背景的朋友理理时间线,这件事发生在2017年,当年联芯科技拿出了自己手中18A平台的相关资产,高通提供技术支持,还有金沙江资本等其他投资方一起,共同成立了瓴盛科技。这个新公司瞄准的就是中低端手机芯片市场,这在当时一下子就戳中了行业敏感点——因为那时候展讯已经被紫光收编,成为紫光展锐,正是中低端市场的主力玩家。

很多人那时候都觉得,联芯这是带着对手的技术过来抢老同行的饭碗了?两家本来都是从大唐系出来的兄弟企业,怎么闹到要拉着外人一起打内战?其实这事儿得往前倒几年看,联芯和展讯早就在市场上形成了不一样的发展路径。早年间功能机时代,两家都靠着低成本方案抢市场,拼价格拼出货量,日子都还过得去。到了智能手机普及之后,赛道变了,用户对芯片性能的要求越来越高,研发投入也跟着水涨船高。

联芯那时候其实也拿出过不错的产品,比如当时的LC1860芯片,还曾经打入过红米系列的供应链,市场反响不算差。但问题就是,芯片行业就是个烧钱的游戏,每一代工艺升级都要砸进去几十上百亿,联芯背后的大唐电信,没办法持续拿出这么多钱投入研发。要是一直自己硬扛,要么就是慢慢落后被市场淘汰,要么就是找别人一起分担风险。

那为什么会找到高通合作?对高通来说,高端芯片市场已经几乎被自己和苹果占完了,中低端市场尤其是国内的千元机市场,一直是展讯和联发科的地盘,高通想要往下渗透,也需要一个熟悉国内市场的本地合作伙伴。联芯手里有现成的中端芯片平台,有本土化的客户资源,刚好符合高通的需求。这么看,双方牵手其实是各取所需,算不上谁挖了谁的墙角。

那站在展讯也就是后来的紫光展锐这边,是不是就真的多了一个必死的对手?其实也不能这么说。首先瓴盛成立之后,很长一段时间里的产品定位,一直都卡在比展讯现有产品更低一点的入门级市场,说白了就是抢一些联发科原来的超低端份额,并没有直接跟展讯硬碰硬。而且行业变化比大家想的快,几年过去智能手机市场早就饱和了,入门机的出货量一年比一年少,瓴盛一开始规划的路线其实也跟着调整了,现在瓴盛更多是往物联网芯片、边缘计算这些方向转,和展讯的赛道其实又错开了一点。

再说说合作层面,其实联芯和展讯之间,并不是一点合作都没有。早年国内芯片行业起步的时候,大家都缺技术缺设备,很多时候都是互相授权专利,共享一些基础研发成果,哪怕后来各自发展,一些非核心的技术合作也没完全断过。而瓴盛这边,因为带了高通的技术进来,其实也给国内整个芯片供应链带了一些新的东西,比如高通的授权专利,让国内厂商做中低端产品的时候,可以少绕很多知识产权的弯路,间接也让展讯在研发的时候,有了更多对标参考的对象,反而逼着展讯加快了研发升级的速度。

有很多人当年骂联芯“引狼入室”,说带着高通进来挤压国产芯片的生存空间,其实站在企业经营的角度想,联芯如果不做这次合作,最后大概率就是熬不住研发投入,破产或者被低价收购,核心技术团队散掉,那才是真正的损失。现在把存量资产盘活,还能拉着高通的技术一起做新市场,哪怕和展讯有竞争,本质上也是同一个赛道里的正常比拼,总比整个市场都被外资或者海外厂商吃光了要好。

换个角度看,这种既竞争又合作的状态,其实才是国内芯片行业这么多年发展的常态。从来没有说哪一家国产芯片企业,从出生到长大都是一路保护着不跟别人碰,也没有说同行之间就必须你死我活。就拿现在来说,紫光展锐已经做成了国内第二大手机芯片设计企业,不仅做中低端,也开始往5G中高端市场走,而瓴盛也在物联网芯片领域找到了自己的位置,联芯也靠着这次合作拿到了更多资金,继续打磨自己的核心技术,说起来三家都没亏,反而都拿到了各自想要的结果。

放到整个中国芯的发展历程里看,这次联手其实就是一次很典型的商业化尝试,没有什么绝对的对和错。早年国内芯片行业缺技术缺资金的时候,不管是找外资合作,还是同行之间互相竞争,本质上都是为了活下去,为了把技术做起来。现在我们能有一批能打硬仗的国产芯片企业,其实就是当年这些各种尝试一点点攒出来的基础。

毕竟芯片行业从来不是靠一两家企业就能撑起来的,不管是竞争还是合作,只要能让整个行业的技术往上走,能让更多国内厂商拿到靠谱的国产芯片方案,其实就是有价值的。现在回头看当年瓴盛成立引发的讨论,就能发现大家其实都低估了国内企业的适应能力,竞争没有打垮展讯,反而让它成长得更快,合作也没有废掉联芯,反而让它找到了新的生存空间。

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[Q]:联芯和高通为什么要联手成立瓴盛科技?
[A]:联芯当时面临研发投入不足的困境,无法单独支撑芯片研发的高额成本,需要合作伙伴分担风险,盘活自身已有资产;而高通想要渗透国内中低端手机芯片市场,需要联芯的本土化客户资源和成熟平台,双方各取所需因此联手成立瓴盛科技。
[Q]:瓴盛科技成立之初瞄准的是哪个市场?
[A]:瓴盛科技成立之初瞄准的是国内中低端,尤其是入门级手机芯片市场。
[Q]:联芯和展讯原本是什么关系?
[A]:联芯和展讯都出身于大唐系,早年都是国内芯片设计行业的核心玩家,在功能机时代就已经一同在市场发展,后来走向了不同的发展路径。
[Q]:瓴盛科技成立后是不是直接和展讯正面竞争?
[A]:瓴盛成立初期产品定位偏入门级市场,最初抢占的更多是联发科原来的超低端份额,没有直接和展讯硬碰硬,后续赛道调整转向物联网芯片,和展讯的赛道进一步错开。
[Q]:当年为什么有人不看好联芯和高通的这次合作?
[A]:不少人认为联芯拉着高通成立新公司,属于“引狼入室”,会挤压国产芯片同行展讯的生存空间,挤压本土芯片企业的发展机会。
[Q]:联芯和展讯之间只有竞争没有合作吗?
[A]:不是的,早年国内芯片行业起步阶段,双方就有过专利授权、基础研发成果共享的合作,哪怕后来各自发展,非核心领域的技术合作也没有完全中断。
[Q]:这次合作对中国芯行业发展带来了什么影响?
[A]:这次合作盘活了联芯的存量资产,让联芯获得继续发展的资金,瓴盛带入高通的技术也给国内芯片供应链带来了新资源,同时竞争也倒逼展讯加快研发升级,整体推动了国内芯片行业的发展。
[Q]:现在瓴盛科技和展讯各自发展得如何?
[A]:紫光展锐已经成长为国内第二大手机芯片设计企业,开始冲击5G中高端市场;瓴盛则调整了发展方向,在物联网芯片领域找到了自身的定位,双方都获得了不错的发展空间。
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