第一代无线局域网的诞生，使人们从线缆的束缚中解脱出来。1997年IEEE制定出第一个无线局域网标准IEEE 802.11，数据传输速率为2Mbps。随着人们对网络传输速率的要求不断提升，IEEE于两年后颁布了两个补充版本，也就是我们现在熟知的802.11a和802.11b。 　　IEEE 802.11从a到n的完美传说 　　IEEE 802.11a标准，将工作频率由原来的2.4GHz变为了5GHz，因此各热点间的冲突几率变小，而802.11b则沿用了2.4GHz频段，物理传输速率由2Mbps提升至11Mbps，是原始标准的5倍。 　　尽管如此，面对网络技术的迅猛发展，以及人们对数据传输速度的渴望，2003年7月，IEEE再推更高速率的802.11g无线局域网标准，既实现了802.11b的远距离信号覆盖，又实现了802.11a的高传输速率。 　　802.11g标准推出后，为实现更高带宽和质量的WLAN服务，能真正达到以太网的性能水平，IEEE与2004年成立了802.11n任务组，但由于利益和技术等各方因素，直至2009年802.11n标准才算正式确立下来。 　　新802.11n标准，引入了MIMO与OFDM技术，使传输速率由802.11a/g的54Mbps提升至300Mbps。智能天线阵列，于扩大覆盖范围的同时，更加强了信号的稳定性。至此，IEEE 802.11创造了从a到n的完美传说。 　　随着人们对大容量视频及文件传输需求的与日俱增，WiFi已成为数据流最重要的承载方式。面对高清、4K视频、游戏等高宽带业务，802.11n标准显然已有些力不从心。于是今年6月，WiFi联盟宣布正式发布IEEE 802.11ac无线标准认证，5G Wi-F时代i终于来临。 　　与802.11n相比，802.11ac是一个更快更稳定的WiFi版本，传输速率每秒高达1.3 Gigabits，是现有11n标准网速的两倍。另外，新802.11ac标准利用一种“波束形成”的新技术，可将无线信号集中到一个指定区域，使文件下载速度更快、点对点分享、视频音乐的缓冲也将更为流畅。 802.11ac频带配置图 　　2013 CES展会上，三星Galaxy Mega、HTC One（国内版）、Pantech VEGA IRON以及华硕Padfone等产品也都开始提供802.11ac支持。此外，“支持802.11ac Wi-Fi”更是苹果新出的Airport Extreme以及2013 MacBook Air两个硬件产品的关键词。 　　首批已经上市的IEEE 802.11ac认证产品如下： 　　・博通 BCM4360 5G WiFi（单芯片） MAC/PHY/Radio（客户端/路由器） 　　・英特尔双频无线 Wireless-AC 7260 　　・Marvell Avastar 88W8897 AP 参考设计（Reference Design器） 　　・Marvell Avastar 88W8897 STA （参考设计） 　　・Mediatek 双频 802.11ac 参考接入点（Reference Access Point器） 　　・Mediatek 双频 802.11ac Reference STA 　　・高通 VIVE 802.11ac 3-stream 双频 双发（Dual-Concurrent器）路由器 　　・高通 VIVE 802.11ac 3-stream PCIe 客户端 　　・Realtek RTL8197D+RTL8188AR+RTL8192CE AP/路由器 　　・Realtek RTL8812AE HMC card 　　802.11ac拥有带宽更高、传输速度更快、稳定性更佳更等诸多优点，其中以视频流媒体、数据同步共享及备份方面尤为突出。不过，面对802.11ac新标准，仍有5件事你必须知晓。　　 　　♦ 吞吐量 　　WiFi联盟称802.11ac理论吞吐量可达1.3 Gbps,实际上除非你身处实验室，要想达到最高速度你需要支持3个数据流，且每个数据流达到433 Mbps的吞吐量进行测试。典型的802.11ac访问点可支持多达8个数据流，但很多客户端设备应该只支持一个。 　　♦ 信号覆盖范围 　　802.11ac支持的5GHz频段，能以更广的空间提供更多频道。但是5GHz信号的覆盖范围可能更小，这与其采用“波束形成”技术有关，更强调点到点的信号发送，对大型会议室的WiFi需求显然并不理想。 　　♦ 向下兼容 　　虽说802.11ac产品可将向下兼容802.11n网络设备，但也并非万能之辈，倘若配合老设备，最大速度还是会被老设备的最大值所限制。 　　♦ 信道干扰问题 　　众所周知，2.4GHz频段非常拥挤，理论上可以使用14个信道，而实际中为避免干扰，你可能只会用到3个或4个信道。那么将802.11ac频段提高到了5GHz，又会怎样呢？如下图所示，802.11ac中的信道频率提高到80至160MHz，数据速率显著增加，显然802.11ac提速跟信道频率提高密不可分。 　　♦ 普及还需更多设备支持 　　实际上，802.11ac并不能取代我们现在的千兆网络，预计要到明年802.11ac AP产品才会大量出现。据市场研究机构ABI Research预测，IEEE 802.11ac标准在经历去年小量出货以及今年出货的显著成长之后，将在2014年成为主流WiFi标准。